Solana: proposta SIMD-0370 per blocchi senza limiti

La reputazione di Solana come blockchain ad alta velocità e a basso costo si è sempre basata sulla sua capacità di elaborare enormi volumi di transazioni con attrito minimo. Ma anche i sistemi più rapidi incontrano dei limiti.

Attualmente, ogni blocco su Solana è limitato a 60 milioni di unità di calcolo (CU). Questo tetto si applica in modo uniforme, indipendentemente dal fatto che un validatore utilizzi un’infrastruttura modesta o un server di livello enterprise.

Il team Firedancer di Jump Crypto ritiene che questi limiti non siano più utili alla rete. La loro nuova proposta, SIMD-0370, mira a eliminare del tutto il cap per blocco, permettendo alle prestazioni di crescere in base all’hardware anziché a decisioni di governance.

Se approvata, la modifica arriverebbe dopo l’atteso aggiornamento Alpenglow, che introduce meccanismi di sicurezza tali da rendere fattibile un esperimento del genere.

“Il throughput della rete è vincolato da un numero arbitrario, non da ciò che i validatori possono effettivamente fare,” ha spiegato Anza, società di ricerca nata da uno spin-off di Solana Labs. “SIMD-0370 corregge questo disallineamento.”

Alpenglow come abilitatore

La proposta si basa fortemente su Alpenglow, un aggiornamento che gli sviluppatori di Solana hanno descritto come il più grande cambiamento di protocollo nella storia della rete.

Alpenglow introduce un meccanismo che consente ai validatori di saltare i blocchi che non riescono a eseguire entro il tempo previsto dallo slot. Invece di creare colli di bottiglia, il sistema prosegue senza interruzioni. In parallelo, riduce la finalità delle transazioni da 12,8 secondi a soli 150 millisecondi, un salto che avvicina Solana a un livello di reattività “da internet”.

Questa dinamica del “salta e vai avanti” è la chiave. In tal modo, i blocchi sovradimensionati non rappresentano più un rischio per l’intera rete. I validatori incapaci di processarli perdono le ricompense, mentre i peer più veloci continuano a produrre. La produzione di blocchi diventa così un sistema adattivo guidato dalla capacità hardware piuttosto che da limiti prefissati.

“Si crea un volano di performance,” ha aggiunto Anza. “I produttori di blocchi inseriscono più transazioni per guadagnare commissioni. I validatori che saltano i blocchi perdono ricompense e sono incentivati ad aggiornarsi. Le prestazioni della rete crescono progressivamente.”

I sostenitori vedono un sistema auto-migliorativo

Gli avvocati della rimozione del limite CU sostengono che la mossa potrebbe liberare la capacità latente di Solana. A loro avviso, i vincoli fissi sono una stampella di governance che impedisce ai validatori di competere in base al merito.

Tre i benefici attesi:

1. Scalabilità dinamica: durante i picchi di traffico, la dimensione dei blocchi si espande naturalmente senza attendere aumenti pianificati dei parametri.
2. Incentivi economici: i produttori massimizzano le commissioni inserendo più transazioni, costringendo i validatori in ritardo a migliorare o rischiare di restare indietro.
3. Innovazione hardware: la competizione spinge i validatori a ottimizzare i client e aggiornare le infrastrutture, alzando così la soglia media di performance della rete.

Alcuni contributori vedono la proposta in continuità con le tendenze più ampie nell’ecosistema dei validatori di Solana. Firedancer, lanciato su mainnet in capacità limitata nel 2024, è un client validator focalizzato sulle prestazioni, progettato per diversificare oltre Agave, il client di Solana Labs. La concorrenza tra client ha già migliorato l’efficienza e l’eliminazione dei limiti di blocco potrebbe amplificare questo slancio.

I critici avvertono su centralizzazione e complessità

Non tutti sono convinti. Su GitHub, ingegneri e membri della community hanno sollevato preoccupazioni riguardo a possibili conseguenze indesiderate.

Il rischio più citato è la pressione verso la centralizzazione. I validatori con maggiori risorse economiche potrebbero aggiornare continuamente i propri sistemi per catturare le ricompense, mentre gli operatori più piccoli rischierebbero di essere esclusi.

“Se i validatori più grandi continueranno ad aggiornarsi con hardware sempre più costoso, quelli più piccoli potrebbero essere costretti a uscire,” ha avvertito un contributore.

Altri rischi includono:

• Esclusione dei validatori: i nodi troppo indietro potrebbero faticare a recuperare da snapshot o a mantenere il passo della catena.
• Incertezza strategica: i leader dovrebbero indovinare la dimensione “sicura” del blocco senza rischiare salti, un gioco che potrebbe favorire i più ricchi o prudenti.
• Conflitti futuri: l’eliminazione dei limiti potrebbe complicare i progetti di propositori multipli concorrenti o di esecuzione asincrona, ancora in fase di dibattito.

Persino Anatoly Yakovenko, co-fondatore di Solana, ha espresso scetticismo. Secondo lui, poiché oggi i blocchi non sono sempre saturi, la rimozione del limite potrebbe avere scarso impatto su commissioni, latenza o esperienza utente nel breve termine. “Ci sono molti argomenti vaghi,” ha scritto, suggerendo che la modifica potrebbe ostacolare futuri miglioramenti come i design multi-proposer concorrenti.

Gli economisti temono anche i possibili “giochi” dei validatori: leader che sovraccaricano blocchi con transazioni redditizie rischiando però di essere saltati, destabilizzando gli incentivi. A differenza dei limiti fissi, un approccio guidato dal mercato manca di prevedibilità, rendendo più difficile per gli operatori minori pianificare investimenti sostenibili.

Cosa succede adesso?

SIMD-0370 è ancora in fase di revisione e non verrebbe attivato prima della distribuzione di Alpenglow. Gli sviluppatori prevedono test approfonditi su testnet prima di qualsiasi implementazione su mainnet.

Perché venga adottato, devono verificarsi alcune condizioni:

• Consenso dei validatori: la maggioranza deve accettare i rischi di centralizzazione ed effetti economici.
• Modellizzazione robusta: servono stress test su picchi di domanda, errori di propagazione e dinamiche di ricompensa.
• Compatibilità futura: i progettisti devono garantire che la modifica non comprometta altre strategie di scalabilità a lungo termine.

Se implementata, la proposta segnerebbe una svolta nell’architettura blockchain: Solana passerebbe da tetti prefissati a un regime di performance guidato dal mercato, dove l’innovazione hardware determina direttamente il throughput della rete.

Resta da vedere se ciò renderà Solana la blockchain più veloce su larga scala o se invece la spingerà verso una concentrazione dei validatori. Quel che è certo è che la proposta di Firedancer costringe la rete ad affrontare un nodo cruciale del Web3: il bilanciamento tra velocità, decentralizzazione e resilienza.