Un soldato delle Forze Speciali americane sapeva che Nicolás Maduro stava per essere catturato. Invece di restare in silenzio, ha aperto un account su Polymarket e ha scommesso $33.000 sull'esito dell'operazione segreta alla quale stava partecipando. Risultato: $409.881 incassati nel giro di pochi giorni. E un arresto federale.
Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha incriminato giovedì 24 aprile 2026 Gannon Ken Van Dyke, 38 anni, master sergeant dell'Esercito in servizio attivo a Fort Bragg, North Carolina. Le accuse: utilizzo illegale di informazioni governative riservate per profitto personale, furto di dati non pubblici, frode nel settore delle commodity, frode telematica e transazione monetaria illecita. Le pene potenziali superano complessivamente i 50 anni di carcere.
L'Operazione Absolute Resolve e le scommesse segrete
Van Dyke era parte dell'unità che ha pianificato ed eseguito l'Operazione Absolute Resolve — il blitz militare USA che il 3 gennaio 2026, all'alba, ha portato all'arresto di Maduro e di sua moglie Cilia Flores a Caracas. Dall'8 dicembre 2025 ha avuto accesso a briefing classificati e ha firmato un accordo di riservatezza che vietava espressamente di divulgare qualsiasi informazione sensibile. Il 26 dicembre ha creato un account Polymarket.
Tra il 27 dicembre 2025 e la sera del 2 gennaio 2026 — poche ore prima del raid — ha piazzato circa 13 scommesse per un totale di $33.034, tutte su esiti legati a Maduro e al Venezuela:
- "US Forces in Venezuela by January 31, 2026" → YES
- "Maduro out by January 31, 2026" → YES
- "Will the US invade Venezuela by January 31" → YES
- "Trump invokes War Powers against Venezuela by January 31" → YES
Dopo l'annuncio pubblico dell'operazione, Polymarket ha risolto tutti i contratti in suo favore. Van Dyke ha incassato $409.881.
La fuga e il tracciamento
Immediatamente dopo l'operazione, Van Dyke ha spostato la maggior parte dei proventi verso quello che il DOJ definisce un "foreign cryptocurrency vault", poi trasferiti in un nuovo conto di brokeraggio aperto ad hoc. Il 6 gennaio ha chiesto a Polymarket di cancellare il suo profilo, sostenendo di aver perso l'accesso alla propria email. Lo stesso giorno ha modificato l'email associata al suo exchange crypto con un indirizzo creato sotto falso nome il 14 dicembre 2025.
Nel frattempo, vari media avevano già iniziato a segnalare trade sospetti nei mercati legati a Maduro. Polymarket ha identificato il profilo, ha riferito il caso al DOJ e ha collaborato attivamente con le indagini federali.
"When we identified a user trading on classified government information, we referred the matter to the DOJ & cooperated with their investigation. Insider trading has no place on Polymarket. Today's arrest is proof the system works."
— @Polymarket, 24 aprile 2026
Perché questo caso scotta davvero
La vicenda esplode in un contesto già esplosivo per i mercati predittivi. Solo questa settimana Kalshi ha sospeso tre candidati al Congresso che avevano scommesso sulle proprie campagne elettorali. A inizio aprile, account anonimi su Polymarket avevano incassato $553.000 puntando sul cessate il fuoco USA-Iran del 7 aprile, con tempistica sospettamente precisa. La Casa Bianca ha già avvisato lo staff contro l'uso di informazioni private per scommettere.
Trump, a cui è stato chiesto commento: "È come Pete Rose che scommette sulla propria squadra. Il mondo intero, purtroppo, sta diventando un casino". Eppure suo figlio Donald Trump Jr. è investitore di Polymarket e advisor di Kalshi — due dettagli che il Congresso non dimentica mentre valuta una legge per vietare le scommesse su guerre e attacchi terroristici.
Il caso Van Dyke non è un episodio isolato: è la prova concreta che i mercati predittivi crescono più veloce delle regole che dovrebbero governarli. E ogni volta che una piattaforma crypto si avvicina al potere — politico, militare, finanziario — la zona grigia si fa pericolosa. Per restare aggiornato sulle ultime scommesse e dinamiche di Polymarket e seguire tutti i casi di truffe e insider trading nel mondo crypto, segui la nostra copertura dedicata.
